Il laser Doppler in medicina viene utilizzato per rilevare la perfusione ematica dei tessuti. Si tratta in pratica di un Doppler del microcircolo.

Utilizza luce laser (Light Amplificated Single Emission Radiation) a bassa potenza (circa 1 mW), che viene indirizzata sul tessuto in esame. I corpuscoli in movimento (eritrociti) provocano una variazione della lunghezza d’onda della luce laser che li ha illuminati, proporzionale alla loro velocità media (effetto Doppler). La luce riflessa viene captata da un fotorilevatore ed istantaneamente analizzata dallo strumento.

Il laser Doppler misura la perfusione tissutale, cioè la velocità media dei globuli rossi contenuti nel volume campione moltiplicata per la quantità dei globuli rossi in movimento.

Il principio del laser Doppler viene applicato in due tipi di apparecchiatura:

· Il laser Doppler Imager (PeriScan PIM II e PIM III) che fornice immagini bidimensionali con la distribuzione della perfusione tissutale

· Il flussimetro laser Doppler a fibra ottica (PerFlux System 5000) che genera tracciati in tempo reale con l’andamento della perfusione nel punto dove la sonda viene applicata